Rapid International Ltd

Ein Unternehmen, das viele Konjunkturschwankungen überlebt hat, um seine Geschichte erzählen zu können, ist das in Tandragee ansässige Rapid International Ltd. Rapid International Ltd ist zu einem der führenden Hersteller von Trog- und Planetenmischern für Beton, mobile Anlagen, Betondosieranlagen und Mischerwaschanlagen geworden. Sie versorgen Betonwerke, den Bau und die Umweltindustrie. Dieses Jahr ist Rapid stolz darauf vierzig Jahre ausgezeichneter Ingenieurleistungen zu feiern.

Auf den Markt hören

Ehemalig unter dem Namen Craigavon Engineering bekannt, wurde das Unternehmen 1969 von Jim Lappin und dem verstorbenen Bertie Pickering, in einer kleinen Werkstatt am Stadtrand von Portadown, Nordirland, gegründet. Zu Anfang belieferten sie den landwirtschaftlichen Bereich, produzierten Anhängerboxen für Traktoren ebenso wie Rinder- und Schweineanhänger. Wie es auch noch heute bei Rapid International üblich ist, hatten sie auch schon damals den Markt immer im Auge und hörten auf ihre Kunden. Aus diesem Grund verlagerten sie ihren Schwerpunkt auf die Baubranche. Diese Entscheidung hat sich bezahlt gemacht und heute hat Rapid ein preisgekröntes Produktangebot und verkauft in mehr als 20 Länder weltweit.

Produktentwicklung
Heute stammt das gesamte Design sowie die Produktion aus der beeindruckenden 36.000 m2 Produktionsstätte von Rapid in Tandragee, Nordirland.
Wie es sich schon früher in den 70ern gezeigt hat, ist es wichtig auf den Markt zu hören, denn nur so fand Rapid heraus, dass die Produktion ihrer eigenen Betontrogmischer, zusätzlich zu ihren vorhandenen Dosieranlagen, den Kunden den Vorteil von komplett schlüsselfertigen Anlagen geben würde, einschließlich dem Kundenservice und den Ersatzteilen. Dies war äußerst erfolgreich, und durch engagierte Forschung & Entwicklung wurde der Betontrogmischer – "Rapid Hi-Speed Trogmischer" – entwickelt, der sich zu einer ganzen Reihe an hochwertigen Trog- und Planetenmischern mit Ertragskapazitäten von 0,375 m3 (0,5 yds³) bis zu 3 m³ (4 yds³) weiterentwickelt hat.

Und auch die Rapid-Reihe an mobilen Dosieranlagen, darunter besonders der Rapidmix 400C und 600C basieren auf der Forschung und Entwicklung. Da viele ihrer Kunden von einem Bauprojekt zum anderen wechseln, sah Rapid schnell den Bedarf für eine komplett mobile Anlage, die diese Standortswechsel der Kunden erleichtern würde. Des Weiteren hat Rapid sicher gestellt, dass diese Maschine auf den unterschiedlichsten Märkten Interesse weckt, was sich durch die Verwendung in der Bodenstabilisierung und dem Straßenbau zeigt. Wie es bei Rapid üblich ist, hat sich diese Maschine immer weiter entwickelt und tut es noch immer; so dass garantiert wird, dass Kunden eine höhere Produktivität erhalten und hochwertigen Beton produzieren können.
Das Produktsortiment des Unternehmens wird ständig durch Forschungs- und Entwicklungsprogramm, die von unserem Design-Team durchgeführt werden, verbessert und erweitert.  Hierbei wird alles berücksichtigt, vom Erscheinungsbild bis zur Sicherheit, wobei alle neuen Konstruktionen und Innovationen akribisch von unserem Team getestet werden, das Zugang zu einigen der führenden Forschungszentren des Landes hat. 
Rapid weiß, dass qualitative Maschinen nur dann auf dem Markt erfolgreich sein können, wenn hochwertige Materialien, Komponenten und Verarbeitungstechniken in ihnen stecken. Auch die Oberflächenbehandlung muss makellos sein - nur die besten Farben und Materialien dürfen hier verwendet werden. 

Lean Manufacturing
Obwohl Rapid International seinen Schwerpunkt auf der Produktentwicklung hat, sind dem Unternehmen die Vorteile von verbesserten Produktionsverfahren durchaus bewusst. Mit Hilfe von Invest Northern Ireland, und koordiniert von Mark Lappin, führt das Unternehmen schrittweise Lean Manunfacturing-Produktionsprozesse auf dem gesamten Fabrikgelände ein.
Um Rapid beim Erreichen der Ziele einer höheren Produktivität und geringerem Abfallausstoß zu helfen, haben sie vor kurzem an der Invest NI Schulung - Ausbildungsprogramme zur Unternehmensverbesserung - teilgenommen. Neben der deutlichen Leistungssteigerung unter den Managern und Angestellten des Unternehmens, reichen die anderen Ergebnisse von der Schaffung eines organisierteren Arbeitsplatzes bis hin zu Verbesserungen im Materialfluss durch das gesamte Unternehmen.
Eine der bedeutendsten Veränderungen geschah im Bereich der Beschaffung und Lagerhaltung, wo eine Reduktion des Lagerbestands um 10 % erreicht wurde. Und in Hinsicht auf die Reduzierung der Abfallstoffe wurde sogar eine bedeutende Reduzierung um 15 % in den Qualitätsdefekten realisiert. 
Rapid International Ltd widmet weiterhin Zeit und Energie dem Lean Manufacturing, um eines der wichtigsten Ziele im Prozess zu erreichen: den Gesamtwert für den Kunden zu verbessern.

Neue Märkte
In der Mitte der 70er Jahre hat sich das Unternehmen auf dem allgemeinen Markt in Großbritannien etabliert. Der verstorbene Bertie Pickering hat viel grundlegende Arbeit an dieser Strategie geleistet, und somit konnte das gesamte Vereinigte Königreichs abgedeckt werden. Durch diesen Ansatz schaffte er es eine Reihe an neuen Kunden zu gewinnen, von denen viele Rapid noch bis heute treu geblieben sind. Dieser direkte Verkaufsansatz setzt sich fort mit Rapid-Verkäufern, die den gesamten Markt in Großbritannien und Irland abdecken.
Der Schlüssel dafür, dass Rapid International diese schweren wirtschaftlichen Zeiten übersteht, ist der Ansatz sich auf mehr als nur auf einen Markt zu konzentrieren. Die erfolgreiche Vergrößerung in neue Märkte über die letzten vier Jahrzehnte erforderte viel harte Arbeit, Begeisterung und das Engagement des gesamten Verkaufs- und Marketingteams.

Sorgfältige und einwandfreie Marktforschungsreisen werden gemacht, um die Regionen zu bestimmen, in denen die Wirtschaft wächst oder in denen für die nächste Zeit Investitionen in die Infrastruktur zu erwarten sind. Aber auch durch die Teilnahme an internationalen Ausstellungen wie der Bauma in Deutschland, Intermat in Frankreich und World of Concrete in Las Vegas, konnte am weltweiten Ansehen gearbeitet und viele neue Händler gewonnen werden.
Die Produkte sind heute in mehr als 20 Ländern weltweit erhältlich. Die Händler werden sorgfältig ausgewählt, um sicherzustellen, dass der Kunde im Falle von Problemen sofort einen Händler zu Seite hat, der ihm hilft. Für Rapid International ist der Kundenservice in den Exportmärkten genauso wichtig wie im eigenen Land. Das Unternehmen sorgt dafür, dass Qualitätsprodukte geliefert werden und dass es vor Ort einen ausgezeichneten Kundendienst gibt.


Der Tod von Bertie Pickering
Es war ein großer Verlust, als der Geschäftsführer, Bertie Pickering, der das Unternehmen zusammen mit Jim Lappin gegründet hatte, 2007 verstarb. Bei der Geschäftsentwicklung in den ersten Jahren spielte Bertie eine wesentliche Rolle als Verkaufs- und Marketingleiter innerhalb des Unternehmens, während Jim sich auf die Produktion konzentrierte. Durch seine Reisen in die USA, Saudi-Arabien und Australien konnte er neue Kontakte und Verkaufsvertretungen aufbauen. Sein ständiger Einsatz und sein Engagement legten zweifellos den Grundstein für das Verkaufsteam im Export und trugen einen großen Teil zu dem Erfolg des Unternehmens bei.
Später war Bertie an der Forschung und Entwicklung von neuen Produkten beteiligt. Die ständige Erweiterung und der Erfolg, den das Unternehmen genoss und noch immer genießt, ist ein Beweis für die Leistungen in F & E. Seine gute Laune und sein Sinn für Humor werden in allen Bereichen, auf Handelsmessen und in der gesamten Branche, vermisst. Sein Ableben hat bei uns allen Trauer verursacht.

Die Zukunft
Rapid bietet auch heute noch hochwertige Misch- und Dosierprodukte für den Betonsektor und die Umweltindustrie an. Spannende Entwicklungen sind in Arbeit, mit neuen Mischern für die Zukunft. Achten Sie auf diesen Standort… 
Die Exportstrategie von Rapid bleibt der wichtigste Punkt des Unternehmens. Das Unternehmen ist ständig auf der Suche nach neuen Märkten, neuen Händlern und sucht seine Chance in Überseemöglichkeiten, um auch weiterhin Wachstum und Erfolg zu garantieren.
Seit den Anfängen in der kleinen Werkstatt ist Rapid International Ltd einen langen Weg gegangen. Dennoch lebt der bahnbrechende und innovative Geist dieser ersten Tage im Unternehmen weiter. Sie haben bewiesen, dass sie der Konkurrenz voraus und erfolgreich sein können, und uns bleibt nichts anderes übrig, als ihnen auch weiterhin viel Erfolg zu wünschen.